震撼二十一世纪人类的九一一事件、愈演愈烈的以色列与巴勒斯坦之残杀、变幻莫测的以色列与阿拉伯邻邦以及全世界的和平前景，已经成为我们家喻户晓的重要新闻和热点谈题。 本文借助当年耶稣和门徒在橄榄山上的谈话(参见新约圣经马太福音二十四章，马可福音十三章，路加福音二十一章)以及相关重要历史事件，来细疏有致地回溯人类救恩历史，展望人类末世前景。
(一) 圣城圣殿的悲惨结局
公元33年3月31日，星期二[注一]。夕阳余辉照在耶路撒冷城所在的锡安山上，把城东南那金碧辉煌的圣殿也照得习习发光。
耶稣刚刚舌战完犹太教中诸派大侠，又为耶路撒冷哀叹：“耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常杀害先知，又用石头打死那奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意。看哪，你们的家成为荒场，留给你们。我告诉你们，从今以后，你们不得再见我，直等到你们说，奉主名来的，是应当称颂的。” (马太福音二十三37-39)
耶稣走出圣殿，一个门徒赞叹地对耶稣说：“夫子，请看，这是何等的石头！何等的殿宇！” (马可福音十三1) 耶稣的回答大煞风景：“你们不是看见这殿宇吗？我实在告诉你们，将来在这里，没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。”(马太福音二十四2) 当年听这不详预告的门徒，他们的感觉恐怕就象现今的人在九一一事件发生之前，完全没法想象纽约曼哈顿上空高耸入云的世界贸易中心双塔楼会在顷刻间灰飞烟灭。当时耶稣进一步说，“你们看见耶路撒冷被兵围困，就可知道他成荒场的日子近了。那时，在犹太的，应当逃到山上。在城里的，应当出来。在乡下的，不要进城。因为这是报应的日子，使经上所写的都得应验。当那些日子，怀孕的和奶孩子的有祸了。因为将有大灾难降在这地方，也有震怒临到这百姓。他们要倒在刀下，又被掳到各国去，耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。”(路加福音二十一20-24)
果然，在公元70年八月十日，提多将军在父亲即位罗马皇帝不到三月内，攻打下耶路撒冷城。圣殿被焚烧，其中的金子也被烈焰烧熔，流入石砖缝中。罗马士兵见金思取，撬开一块块大石头，直至圣殿地基的石头都荡然无存，如今只有残存破败的圣殿山的西墙，述说第一世纪所发生的大事变，供今天的以色列人凭吊祈祷。当年不仅圣殿被毁，耶路撒冷城民也大多被杀，加上三月围城期间饿毙人数，死亡人数按犹太史学家约瑟法记载高达一百一十万。只有九万多犹太人劫后余生，被赶散他乡。四年前(公元66年底)犹太人曾经追杀围城失败而撤退中的驻叙利亚的罗马士兵多达五千多人而震怒罗马当时的尼禄皇帝。四年后，罗马人终于回报那一箭冤仇。不出一个世代(40年)前的预告完全应验，正如耶稣所言：“我实实在在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”
耶路撒冷城从公元70年开始，就一直在外邦人(先是罗马人，后是阿拉伯人)的践踏之中。直到1948年复国后的以色列被迫在1967年6月应战来自阿拉伯世界的三面夹攻而一举打胜六日战争后，耶路撒冷城才又回到以色列的怀抱。虽然十字军东征前期曾经收回耶路撒冷而成立历时八十年的耶路撒冷王国，但是从第七世纪回教兴起到如今，圣殿山就极富象征地被圆顶的回教寺庙所占据。
(二) 末世来临前的种种预兆
当时，耶稣来到锡安山东边的橄榄山上坐下。门徒暗暗地来说，“请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世界的末了，有什么预兆呢？”
耶稣回答说，“你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将来有好些人冒我的名来，说，我是基督，并且要迷惑许多人。你们也要听见打仗和打仗的风声，总不要惊慌。因为这些事是必须有的。只是末期还没有到。民要攻打民，国要攻打国。多处必有饥荒，地震。这都是灾难的起头。（灾难原文作生产之难）。那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们。你们又要为我的名，被万民恨恶。那时，必有许多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨恶。且有好些假先知起来，迷惑多人。只因不法的事增多，许多人的爱心，才渐渐冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。这天国的福音，要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。你们看见先知但以理所说的，那行毁坏可憎的站在圣地。（读这经的人须要会意）。”(马太福音二十四3-15)
耶稣当年在橄榄山上的上述预告可以说是过去近两千年的人类历史的真实写照：(1) 假基督假先知和他们所代表的假宗教假信仰以各种面貌层出不穷；(2) 热战冷战频仍，二十世纪上叶两次惨无人道的世界大战更不待言，前所未有的国际恐怖与反恐怖战争伴随新世纪而来，人心惶惶不可终日；(3) 天灾人祸带来一次又一次大规模饥荒；(4) 地球板块运动越发频繁引发更多更大的地震灾害；(5) 基督徒为坚持真理的信仰而备受逼迫杀戮，教会头三百年从罗马帝国的腥风血雨中走出来后，又受到来自后来的回教及共产世界的大规模残酷的迫害；(6) 社会道德沦丧，不法之事增多，教会变质，信徒变节，爱心冷淡；(7) 天国福音从耶路撒冷开始不断遍传天下，如今基督信徒遍布各国各民之中。
从“那行毁坏可憎的站在圣地”这一将要来的大事件开始，耶稣在下文中接着讲述将来的末世代他再临之前后所要发生的一系列大事件，包括史无前例的全球大灾难、大显异能的宗教骗子迷惑世人、天象异动、教会被提、耶稣再临(本文不在此一一赘述，请参见马太福音二十四，马可福音十三，路加福音二十一以及启示录)。 目前美国最畅销的基督教末世小说系列从第一本“Left Behind”(被留下)开始，迄今十册共销售超过三千五百万份。
在上段经文末了，耶稣特别提到公元前六世纪的犹太先知但以理的一个预告。其实耶稣所处的公元第一世纪上叶的世代，正是但以理所预告的“弥赛亚”(即受膏君，也就是基督)来临又被杀的世代。耶稣谈论人类前景，他自己当时正置身在上帝救恩计划的一个特别时间表之中。何以见得？
(三) 但以理“七十个七”的异象
但以理书第九章20-27节这样记载一个关乎以色列民和耶路撒冷圣城的七十个七年：
“我说话，祷告，承认我的罪和本国之民以色列的罪，为我神的圣山，在耶和华我神面前恳求。我正祷告的时候，先前在异象中所见的那位加百列，奉命迅速飞来，约在献晚祭的时候，按手在我身上。他指教我说，但以理阿，现在我出来要使你有智慧，有聪明。你初恳求的时候，就发出命令，我来告诉你，因你大蒙眷爱。所以你要思想明白这以下的事和异象。
“为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进（或作彰显）永义，封住异象和预言，并膏至圣者（者或作所）。你当知道，当明白，从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。过了六十二个七，那受膏者（那或作有）必被剪除，一无所有。必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。一七之内，他必与许多人坚定盟约。一七之半，他必使祭祀与供献止息。那行毁坏可憎的（或作使地荒凉的）如飞而来，并且有忿怒倾在那行毁坏的身上（或作倾在那荒凉之地），直到所定的结局。 ”
但以理得“七十个七”大异象的目的显然不是关乎他个人的，乃是“为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七。要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进（或作彰显）永义，封住异象和预言，并膏至圣者（者或作所）。”这个关乎上帝救恩计划的异象给我们勾划出一个很细致的特别时间表：
(1) 从出令重新建造耶路撒冷，直到有受膏君的时候，必有七个七和六十二个七。
(2) 正在艰难的时候，耶路撒冷城连街带濠都必重新建造。
(3) 过了六十二个七，那受膏者（那或作有）必被剪除，一无所有。
(4) 必有一王的民来毁灭这城和圣所，至终必如洪水冲没。必有争战，一直到底，荒凉的事已经定了。
(5) 一七之内，他必与许多人坚定盟约。
(6) 一七之半，他必使祭祀与供献止息。
(7) 那行毁坏可憎的（或作使地荒凉的）如飞而来，并且有忿怒倾在那行毁坏的身上（或作倾在那荒凉之地），直到所定的结局。
很明显，第(1)到(3)部份是头六十九个七，第(5-6)是末后的一个七。介乎其间的第(4)部份已经在公元后70年以及后来近二千年的历史中应验(见上述一二大点)。如此说来，在头六十九个七与最后一个七之间，包含一个“必有争战，一直到底”的时期，我们认为过去约两千年教会历史时期正属于这个居间时期，而我们很可能生活在这个居间时期的末了。最后那个七年是要来的末世代的年限，其间的大事件包括：以阿和约的最终签署(和撕毁)，“祭祀与供献”的宗教活动在七年之中期会被迫“止息”(以色列民在那七年之前必须重新建造圣殿，因为在第4部份时圣殿已经完全被毁；公元后363年罗马皇帝曾吩咐重建圣殿，但因开始施工时殿基地面突然喷射出火焰并产生猛烈爆炸而中止)，“那行毁坏可憎的如飞而来”并且“站在圣地”，直到人类末世的大战(见启示录)。
当年在橄榄山上谈论人类末世的耶稣刚好处在他即将成全但以理这个异象的第(3)部份之前的两三天！下面让我们一起仔细分析那头“六十九个七”究竟从什么时候开始，到什么时候为止。
(四)奇特的应验
公元前586年八月，巴比伦王尼布甲尼撒最后攻陷耶路撒冷城，烧毁圣殿，掳走财宝和犹太人。此前二十年(606BC)， 年轻的但以理与他的同伴和部份百姓先行被掳到巴比伦，后来他在被掳期间写下上帝关于以色列民和耶路撒冷以及人类救主弥赛亚和人类末世的启示。到了公元前444年三月(注二)，也就是波斯王亚达薛西王即位第二十年的尼散月(见尼希米记第二章，尼散月是犹太宗教历第一月，相当于公历年三四月)，在尼希米的祷告和婉求下，亚达薛西王出令允准他回国建造耶路撒冷城。此前曾有以色列民蒙早先的波斯王允许先后回归建造圣殿，但都不是建造耶路撒冷城。尼希米拿到亚达薛西王建城的恩准后马不停蹄，花了估计也象以斯拉那样共120天(参见以斯拉记七9)的长途跋涉，回到耶路撒冷。小住三日后即开始建造城墙，历时52日，至以禄月(犹太宗教历第六个月，相当于公历八九月间)25日完工(尼希米记六15)。在此之前六个月，尼希米得王出令建城的日子是亚达薛西王即位第二十年的尼散月。因没有特别指明尼散月某日，通常指尼散月的头一日，也就是公元前444年3月4日。这是“六十九个七”的起始日期！
橄榄山讲论的两天前，也就是公元33年3月29日，星期日(见注一)，耶稣一改平时守口如瓶又常常再三吩咐那些认出他是基督的人暂时不可宣传他是基督的一贯做法，骑着驴驹(这一点可以说是耶稣刻意成全了先知撒迦利亚在四个世纪前的预告)，大张旗鼓轰轰烈烈地进入耶路撒冷。耶路撒冷的居民也前行后随，高声赞美上帝，欢迎从北面加利利拿撒勒来的先知耶稣。面对几个法利赛人的批评，耶稣甚至夸张地宣称：“我告诉你们，若是他们闭口不说，这些石头必要呼叫起来。”(路加福音十九40) 这是什么特别的日子，值得如此公开的庆贺？只有耶稣自己最清楚不过了。
以圣经中一月计30天、一年计360天之算法( 见创世记七11-八4、启示录十一2-3)，但以理异象中七十个七年中的七加六十二即六十九个七年，等于173880天，除以365.25天，得476.06个公元年。从公元前444年3月4日，到公元后33年3月29日，间隔共476公历年(没有公元0年，1BC之后是1AD )又24天，加上116个闰年日，刚好也是173880天(476x365 + 24 + 116)。 即使我们不按照173880天这个似乎吻合得不可思议的数目来衡量，我们仍然不得不承认，从公元前444BC的尼散月到公元后33AD的尼散月，但以理的“六十九个七”弥赛亚年(相当于476.06公元年)完整地实现在人类历史中！
因此，人类救恩历史的时间表被限定得狭窄到一个惊人精确的程度，我们可以肯定地宣告，人类历史中只有一个救主，就是公元第一世纪上叶的拿撒勒人耶稣！难怪使徒彼得特别写道(彼得前书一10-11)：论到这救恩，那预先说你们要得恩典的众先知，早已详细的寻求考察。就是考察在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候。
故此，公元后33年3月29日，也称为“棕榈主日”(Palm Sunday)，是旧约众先知所预告、以色列民所热望等待的弥赛亚，也就是全人类救主耶稣基督，骑驴而荣耀进入耶路撒冷城的日子。五天之后，以色列民的犹太宗教领袖们就把棕榈主日那天还大受百姓欢迎的耶稣借助罗马巡抚彼拉多的定罪钉上了十字架(注三)。耶稣按期公开以弥赛亚的身份出现在耶路撒冷城，五天后即被剪除，彻底应验了前述但以理关于受膏君(弥赛亚)的预告。死后第三天，耶稣按着旧约先知的预告和自己死前的多次预告，真的死而复活了(注四)，四十天之久多次多方显现，又从橄榄山升天，将来再来时仍要降临橄榄山(见撒迦利亚十四以及使徒行传一)。
(五)活在呼风唤雨的黄昏
以色列民和耶路撒冷城过去现在将来都是我们人类的共同关注点。当年耶稣谈论末世又从那里升天的橄榄山似乎也是一个特别引人注目的所在，等着耶稣在荣耀中大能的再临。届时，地球村想必会借助电视和万维网的实况传播来重新聚焦在人类历史中独一的救主身上。
我们莫非真是生活在人类末世代(但以理“七十个七”异象的最后那个七年)之前一个山雨欲来风满楼的“黄昏”世代吗？ 无论如何，我们每个在地寄居的“天路客”都有一个属于自己个人生命的“黄昏”。你要不要在有生之年，趁早把握上帝在耶稣基督里为你早就预备好的伟大救恩，以满腔的盼望和十足的信心迎接那肯定会如飞而来的人生黄昏呢？愿上帝赐恩给你！
(六)注释
注一：耶稣被钉十字架的日期被牛津大学的两位科学家Humphreys 和Waddington定在公元后33年4月3日(星期五)，参见他们的文章 “Dating the Crucifixion”，载于英国自然杂志1983年最末一期(Nature, vol.306, pp.743-746, Dec.22/29,1983)。他们的结论后来得到另一位学者Schaefer的证实，该文登在1990年的皇家天文学会季刊上(“Lunar visibility and the crucifixion”，Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society，Vol.31, pp.53-67, 1990)。 根据马太福音二十六2、马可福音十四1的记载：过两天(指星期三、四)耶稣被钉(在星期五)，我们合理推测橄榄山讲论发生在星期二下午耶稣出城后的日落前。
注二：另说亚达薛西王即位第二十年的尼散月乃公元前445年三月。果如是，耶稣以弥赛亚姿态出现后旋即被剪除，仍然满足但以理所预告的“过了”六十九个七年之后，即一年之后的逾越节，这样同时也满足先知约珥书二31的关于奇异天象的预告(日头变黑，月亮变为血色)，后被使徒彼得在五旬节的大布道会中引用(见使徒行传二16-21，见注一之论文中的详述)。耶稣仍然是必须在那个世代出现的人类独一的救主。 尼希米当年在神面前流泪的祷告和那日在亚达薛西王王面前勇敢的婉求，那天骑驴进耶路撒冷，五天后的十字架刑罚，日月地球正常运动中所必然发生的但对当世代人又好像格外“异常”的天象，无一不是上帝在永恒中的命定和刻意的成就。感谢赞美上帝和我们的救主耶稣基督。
注三：十字架苦刑虽然到公元前二世纪罗马人才使用，而古时犹太人则用石头打死获死罪的人，但弥赛亚“被扎”的预告早就见于公元前一千年前大卫王在诗篇二十二16以及公元前四世纪撒迦利亚十二10的奇特预告。
注四：有人误以为旧约圣经没有弥赛亚死后复活的预告和应许，其实，这些预言见于诗篇十六10(被使徒彼得在五旬节的大布道会中引用，见使徒行传二25-28)和以赛亚书五十三10-11(见新译本，NIV 新国际译本，均依据死海古卷及七十士译本)。而且，旧约先知关于受苦被杀的弥赛亚与永恒作王的弥赛亚的表面矛盾正是经由死而复活而得以巧妙调和在同一位耶稣身上。旧约先知约拿在大鱼肚腹三日的事迹也被耶稣用来暗示他要死而复活。耶稣的一生从出生到受死到复活，完整应验了旧约先知书关于弥赛亚出生、生平、受死、复活的预言(部份重点经文见以赛亚书七，九，十一，三十五，四十，五十三，六十一章，弥迦书五，但以理书九章)。使徒彼得在五旬节的大布道会中以目击者的身份，引述先知预言证明耶稣是基督(见使徒行传二)。后来归主的保罗每到各地，也是引用圣经，证明耶稣是基督(散见于使行传第九章开始)。